在爱达荷州西南部的一个保护区，研究人员观察的长嘴杓鹬三分之一遭到非法射杀。

摄影：MICHAELFORSBERG，NATIONALGEOGRAPHICIMAGECOLLECTION

撰文：CHRISTINEPETERSON

在研究北美最大的滨鸟——长嘴杓鹬的第一天，鸟类学者JayCarlisle就发现令人不安的一幕：一只死去的长嘴杓鹬，头部有一个弹孔。

当时是年，在爱达荷州的西南部，这种喙长20厘米的鸟的种群生存状态堪忧，但没有人知道原因。按照联邦法律，射杀长嘴杓鹬是违法行为，但博伊西州立大学山间鸟类观察站的研究主管Carlisle很快就发现这是一种常见现象。

在七年多的时间里，研究人员在21只长嘴杓鹬身上安装了追踪装置。其中三分之一最终遭到非法射杀——都死在允许进行有管制的休闲狩猎的地区。

Carlisle最大的担忧之一是爱达荷州西南部部分地区的长嘴杓鹬数量急剧下降，新发现指出了可能的原因。尽管长嘴杓鹬遍布美国西部和墨西哥，未被列为濒危物种，但在他的研究区域，这种鸟的数量已经从20世纪70年代的近只下降到如今的不足只。

最近，Carlisle在与人合作发表于《环保科学与实践》（ConservationScienceandPractice）杂志上的一篇论文指出，爱达荷州部分地区的非法野生动物猎杀可能不仅导致长嘴杓鹬减少，还导致当地的猛禽和响尾蛇锐减。这项研究是多年研究的成果，从年发现一只死去的长嘴杓鹬开始，扩展到对爱达荷州西南部一个保护区死亡的猛禽和蛇的调查。

在美国西部的这部分地区，栖息地退化、触电以及铅或杀虫剂中毒都是野生动物面临的众所周知的重大威胁，比如鹰、白头海雕和猫头鹰，但休闲猎杀非狩猎野生动物（非因获取肉类或食物而猎杀的动物）并未被广泛视为潜在的威胁。研究的第一作者、爱达荷州地质调查局的野生动物学者ToddKatzner说，这项研究表明应该被视为潜在威胁。

“这些物种在野外活动时，无缘无故地遭到猎杀，”他说。研究工作有助于确定这种狩猎方式的普遍程度，并确定发生这类行为的地区，为未来分析对动物种群影响的研究奠定基础。

新研究是利用科学解决一个长期存在的问题的良好开端，拉勒米市怀俄明州立大学的猛禽研究者ZachWallace说，他没有参与这项研究。他说，他在西部参与的每一项研究中都发现了被猎杀的猛禽。

“这种行为非常严重，以至于可以被检测到，但新研究的最酷的地方在于对该行为进行了分析。他们获取了足够大的数据集来进行研究，比以往任何人做的都多。”

野生动物被当作射击目标

射杀许多非狩猎动物已经成为一种产业。在许多州，有向导的草原犬鼠狩猎、郊狼猎杀比赛和乌鸦射击比赛都是合法的。在南达科塔州，每年有万只黑尾草原犬鼠被射杀；在爱达荷州西南部的一个地区，每年有超过15万只地松鼠被猎杀。

这些行为是合法的，但射杀受州或联邦法律保护的鸟类和爬行动物则是非法的。很少有地方能像爱达荷州西南部的莫利·纳尔逊蛇河猛禽国家保护区和长嘴杓鹬栖息地那样清楚地说明这个问题，几十年来Katzner、Carlisle和同事们一直在那里监测野生动物种群。

在这些地区，有执照的猎人可以射杀不限数量的某些物种，包括地松鼠和郊狼。任何人都可以练习射击，目标物体从纸板箱到废弃的烤箱和微波炉，任君选择。

不过，研究人员发现，至少有一小部分猎手要对非法猎杀其它野生动物负责，其中包括斯温氏、红尾鹰、王、穴鴞和其他受《候鸟协定法案》保护的物种。

年，他们发现了39具死因明确的猛禽尸体，其中59%是被射杀的。Katzner说，这个比例表明，非法射击可能导致动物种群数量减少，当然这一结论还需要进一步研究。这并不是闻所未闻的——一份关于全美金雕种群的年政府报告指出，枪击是造成金雕死亡的第三大原因。

过度采集和捕猎导致该地区的响尾蛇也受到了影响，其数量已经在减少。年，非法猎手至少摧毁了一个响尾蛇窝，爱达荷陆军国民警卫队的自然资源专家ZoeDuran说，爱达荷陆军国民警卫队在该地区进行训练。在另一个蛇窝，生物学者通常会发现多达30条蛇，但自从研究人员在附近发现被射杀的响尾蛇之后，现在已经不超过5条了。

“这项研究证明了我和另外几个人的猜测——即使大多数人都遵守法律，休闲狩猎对野生动物种群也并非无害，”Carlisle说。“如果有一个人每周狩猎一次，不在乎自己射击的对象，那么即使是一个人也能造成危害。”

非法射击“令人憎恶”

Katzner、Carlisle和其他人表示非法射杀这类动物的原因各不相同，可能源于历史态度——人们通常将猛禽和蛇视为人类和牲畜的威胁。

不过，有时仅仅是机会性犯罪，即一个人看到一只鹰停留在电话线上，就决定射杀它，“为了体验刺激的感觉”，爱达荷州渔猎局的自然保护官员CharlieJustus回想起多年来对爱达荷州附近的违法者的采访时说。

Carlisle说，其他的射杀可能是由于错误辨识。一只穴鴞从洞中探出棕色的脑袋，乍一看就像一只地松鼠。

博伊西州立大学的博士生MadelineAberg进行的非正式调查显示，大多数猎手认为将长嘴杓鹬和鹰作为目标猎物“令人憎恶”，Carlisle说，这促使研究人员认为少数人要为大多数野生动物射杀负责。

“绝大多数猎人认为道德行为是值得骄傲的事情，”美国全国射射击运动基金会的BillBrassard在一封电子邮件中写道。“故意在禁猎季射杀非狩猎动物或猎物是犯罪行为，应该受到惩罚。”

不过，抓捕违法者并不容易，Justus说。博伊西地区共有5名狩猎监督官，每人的巡逻范围近平方公里。他们一直在

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