在欧洲部分地区，补充“死灵生物群落”的计划可能会使野生动物受益，从金雕和狼獾到丰富的植物、真菌和昆虫。

走遍了英国的国家公园，惊叹于连绵起伏的丘陵和全景，你偶尔也会惊讶于从灌木丛中跳出来的鹿，但你几乎不会看到大型的动物的尸体。

欧洲各地对顶级掠食者的广泛消灭，以及系统地清除野生和家养食草动物，再加上我们对疾病和娇气的恐惧，对净化土地上的死亡（尸体）大有帮助。但在从自然空间中移除难看的尸体时，生态系统的一个关键部分也被清除了。

动物尸体和依赖它们的物种统称为死灵生物群，这是一个科学家们仍没有充分掌握的复杂的系统，包括了解它对涉及腐烂和分解的动物、鸟类、无脊椎动物、真菌和微生物的影响。至关重要的是，将更多的尸体暴露在外是否可以帮助我们滋养生态系统。

许多种类的死灵生物发挥着重要作用，将有机物质和营养物质返回到食物链中，并消除潜在的传染病源，有些在生态系统中扮演其他重要角色，例如传粉者。

在密切观察死亡和腐烂时，我们不可避免地会面对我们自己的死亡。然后，当然，还有气味。分解脊椎的动物尸体对大多数人来说，都并不那么愉快。

除了人们研究时遇到的苦难，它们的分解过程的速度也是一个问题。大自然在移除和分解尸体方面非常有效，这使得研究它们变得很棘手，清道夫通常天生足智多谋，研究过程中需要面对太多损坏的尸体，想准确地实验实际上很难。

由于所有这些原因，腐肉、尸体一直不是生态研究的热门话题，而且很难获得研究资金。大多数生物群落和动物物种的腐肉、尸体都缺乏数据，也没有明确的途径来提高该领域的知识。尽管存在这些障碍，但近年来该领域蓬勃发展。生物学、化学和计算科学方面的技术进步有所帮助。这大大提高了我们以更高的准确度和精确度，来研究“死灵生物”的能力。

德国国家公园的座右铭是“让自然成为自然”，从南部多山的阿尔卑斯山到北部的泥滩，再到巴伐利亚茂密的森林，正在制定一项计划来解决这个问题。通过将动物尸体留在地上腐烂，研究人员希望收集关于腐肉对各种生态系统影响的证据，以了解它们作为食腐动物的食物来源、对更广泛的生物多样性和土壤健康的重要性。

从年9月开始，狍和其他当地重要物种的尸体将被留在公园的选定地点，研究人员将使用相机观察食腐动物和无脊椎动物的尸体发生什么，以及土壤取样和基因测试。

希望德国尸体项目将成为展示迈向更健康生态系统价值的第一步。在国家公园，它们全年以自然方式生产尸体，并支持其他与腐肉相关的物种的多样性，从细菌、真菌、昆虫到脊椎动物清道夫。