我们穿过地球来到这个遥远的小岛，体验这位皇帝在一位傲慢的英国总督的统治下流亡时的壮丽荒凉。

年前，差不多就在这一天，拿破仑搬进了朗伍德庄园。在这里，过去和现在之间的帷幕似乎被拉开了。我们很容易想象当时的风云人物大步走进房间，穿着皇家骑兵卫队的绿色骑兵夹克和一件饰有荣誉军团勋章的白色马甲，坐在他通常的座位上。

圣赫勒拿岛只有6乘10英里长，由47平方英里的岩石海岸线、彩色沙漠、起伏的牧场和茂密的云林组成。这片土地之所以在历史上声名鹊起，正是因为它地处偏僻之地:安哥拉以西英里，巴西以东英里，是地球上最偏远的岛屿之一。

年，一位从印度回国的葡萄牙船长偶然发现了它，并将它命名为“圣·海伦娜。”（海伦娜，君士坦丁大帝的母亲。直到今天，当地人仍称自己为“圣人”)该岛的第一位永久居民是一名伤残的葡萄牙士兵菲尼奥·洛佩兹，他于年流亡到圣赫勒拿，几乎独自生活了30年。

英国人在17世纪夺取了该岛的控制权，并派遣殖民者;年伦敦大火的幸存者获得了耕种的土地。年，荷兰人试图占领圣赫勒拿岛，但以失败告终，促使英国人用大约座炮塔对该岛进行防御，炮塔的痕迹至今依然存在。

今天的圣赫勒拿岛是英国的海外领土，就像直布罗陀或福克兰群岛一样，尽管在多年的敌意之后，年法国人买回了包含朗伍德庄园和拿破仑坟墓的两块土地。

早在拿破仑到达之前，圣赫勒拿岛就有许多著名的游客。年，因彗星而出名的埃德蒙·哈雷在该岛上方漆黑的星空中进行了观测。詹姆斯·库克船长于年到访，因赏金而出名的威廉·布莱船长也于年到访。年，拿破仑在滑铁卢的死敌、威灵顿公爵亚瑟·韦尔斯利从印度返回英国。

回到朗伍德庄园的花园，绕过池塘，池塘里长满了楔木色的睡莲，还有一个弯曲成拿破仑著名的双角帽形状的盆。

拿破仑是一个水之人。

考虑到皇帝在陆地上作战(参加了60场战斗，只输了8场)，这似乎有些牵强。但水一直与他的命运交织在一起。拿破仑于年出生在科西嘉岛上。年，他在埃及发动了灾难性的战争，水为他提供了一条逃生之路。年，他被流放到离意大利海岸仅6英里的另一个小岛——厄尔巴岛。

天后，他再次乘船逃走。这一壮举引发了“百日战役”(实际上是天)，在此期间，他发动了一支重组的法国军队，参与欧洲十字军东征，导致近10万人伤亡。年6月，拿破仑在滑铁卢战败后，被迫在公海上逃离法国。

这位战败的皇帝曾一度考虑逃往美国，但最终还是向英国投降了，他希望从英国人那里得到比普鲁士人更好的待遇(普鲁士陆军元帅格哈特·列伯莱希特·冯·布吕歇尔要求立即处决他)。

在多年的时间里，游客们都能在海上欣赏到像荆棘冠一样从海上伸出的锯齿状悬崖。这使飞机的年代绕过了圣赫勒拿岛，因为它没有平坦的土地作为跑道，而且不断受到席卷海面的危险大风的冲击。

但为了刺激旅游业，英国花费了近4亿美元，在年之前填满了一个山谷，填满了约8亿磅的泥土和岩石，以解决跑道问题，并修建了一座机场。然而，这笔费用并没有起到任何缓解风力的作用。

如今，只有拥有世界上最优秀飞行员的巴西航空工业公司一架特殊的、精简的型喷气式飞机才能坚持着陆。

年10月15日，载有拿破仑的船抵达该岛，但他直到10月17日晚上才下船。当拿破仑用那架他用来观察他在欧洲战场上取得的胜利的望远镜，扫视该岛崎岖的海岸线和圣赫勒拿岛的首都(也是唯一的)詹姆斯敦摇摇欲坠的房屋时，他是怎么想的呢?

正如与他一同被流放的蒙月隆伯爵所写的那样:“詹姆斯敦山谷就像通往地狱的入口……什么也看不见，只有一排排的枪和黑色的悬崖，仿佛是魔鬼的手把岩石的山峰绑在一起。他只有两条主要街道和个居民，他一定认为自己已经到了地狱。”

在保护自己的隐私的同时，他并不是一个隐士。在那早期，他身体健康，喜欢写回忆录，接待客人，接待每一位到岛上来的重要客人，享受来自外部世界的新闻，与英国官员交谈，与选定的客人共进晚餐，拜访客人，散步和骑马。

拿破仑在圣赫勒拿受苦受难，就像一只金雕，从他的战斗标准中解放出来，每天都来折磨他，就像希腊巨人一样。正如安德鲁·罗伯茨告诉我们的，“圣。海伦娜是拿破仑神话的重要组成部分——因为他受到的虐待。他在那里写自传很重要。”

现任英国圣赫勒拿岛总督丽莎·霍南说。“我们不希望这个岛只以拿破仑而闻名。”

她是对的。该岛的历史如此丰富多彩，令人难以置信——如此生动迷人，如果不是直接从一个更黑暗的童话故事中提取出来的话，它似乎是虚构的。

然而，我们开始感到，该岛真正的历史标志可能不仅仅是它摇摇欲坠的堡垒或生锈的大炮，还有它的生存和呼吸遗产。例如，在城堡花园的公共场地上有多节的榕树，拿破仑在他踏上陆地的第一个晚上就会经过这些树。

在朗伍德，两棵古老的柏树在入口处形成庭院，一棵常青树的枝条扫过台球室的走廊，为台球室遮阴。拿破仑知道这些树，当他擦去额头上的汗水，在花园里劳作时，他感觉到它们的阴凉。

然而，这些现存的遗迹中最著名的则是世界上现存最长寿的巨型陆龟乔纳森，一只将近两百年的巨龟。他是一位国际名人，他的头像出现在圣海伦娜五便士硬币上，还有他自己的脸书主页和推特账号。英国女王伊丽莎白二世在位期间可能见过13位首相，但乔纳森见证了30多位英国总督的来来去去。

在他的陪伴下，人们不禁会觉得自己很渺小，不仅因为他近四分之一吨的体重，还因为他的历史地位。

圣赫勒拿岛也是多种特有物种的家园，包括濒临灭绝的线鸟，或圣赫勒拿岛船鸟。自称“昆虫人”的戴维·普莱斯在岛上发现了近种昆虫，其中近30%是当地特有的。

圣赫勒拿岛的国花博尼曾被认为已经灭绝，直到年人们发现它生长在悬崖上;一些勇敢的人把自己吊在一根绳子上，从上面取下插枝，这些插枝在圣赫勒拿岛和英国皇家植物园邱园都有种植。

产胶树之木材,圣赫勒拿国家树岛上存活的唯一在一些地方,但是两个物种都要培养和移植到千禧森林,一个多年的项目重新创建“大木”覆盖了前岛移民砍伐树木柴火和贪婪的山羊吃了所有的休息。

那么，从它早期辉煌的历史来看，圣赫勒拿从哪里开始出了问题呢?年，苏伊士运河的开通帮助确定了圣赫勒拿的命运，因为船只不再需要在前往欧洲的长途旅行中停留。在其全盛时期，每年有一千多艘船停靠在圣赫勒拿岛，但到19世纪初，只有不到五分之一的船只停靠在该岛。

到20世纪70年代，大多数圣徒都在国外工作，把钱寄回家;这成了一种成人仪式。即使在今天，圣赫勒拿人的平均年薪也只有英镑左右，约合1万美元。因此英国投资了机场。年10月开始每周航班，希望能促进旅游业。

但这并没有实现。在第一年，机场只接待了名游客。

他们都不是皇帝，但他们都能做拿破仑永远也做不到的事:离开这个岛。他死于年，显然是胃癌(尽管阴谋说比比皆是)，他被埋在一个深10英尺的坟墓里，用砖块砌成一排，用混凝土封好。

又过了19年，年轻的维多利亚女王登上了王位，没有了对过去的回忆，英国人最终屈服于将他的遗体带回法国的呼吁。今天，他躺在巴黎中心的一个巨大的宏伟的坟墓里，在塞纳河附近，他渴望在那里休息。

在我们参观他在圣赫勒拿天竺葵谷的安息之处的那天，这个地方是空的。一条保养得很好的小路从大路一直延伸到一个长满青草的洼地。黑色的锻铁栅栏环绕着现在空荡荡的坟墓。法国人要求在墓碑上刻上“拿破仑”，但英国人拒绝了，除非在墓碑上加上“波拿巴”。

因此，这块石头仍然是空白的，历史是不成文的。

那么，拿破仑对我们今天的访问有什么看法呢?在一个充斥着国际航空旅行和社交媒体的世界里，一个堕落的皇帝该如何定位呢?拿破仑为交流而活。然而这里只有风、海和上面的鸟。对我们来说,天堂;拿破仑,炼狱。

尽管如此，皇帝仍有可能笑到最后。正如他对英国人所说:“年后，拿破仑的名字将照耀整个欧洲，而你们的……只会因为[你]对我的[行为]的[耻辱]和不公正而为人所知。”

事实上，“拿破仑”——作为干邑白兰地或征服者——是今天的常用语。尽管他的流亡之岛没有在世界范围内获得声誉和旅游收入，但这可能是利大于弊。毕竟，坐飞机和成群结队的游客的价格是多少?圣赫勒拿岛是一个被施了魔法的岛屿吗?